¿Cuántas islas hay en las islas Galápagos?

¿Qué debes saber?

• Las islas Galápagos se encuentran a 972 kilómetros de la costa ecuatoriana en el Océano Pacífico y se extiende en 8010 kilómetros cuadrados, el archipiélago está conformado por:
  • 5 islas principales que superan los 500 Km². que son: Isabela, Santa Cruz, Fernandina, Santiago y San Cristóbal.
  • 8 islas de más de 100 km²: Floreana, Marchena, Española, Pinta, Baltra, Santa Fe, Pinzón y Genovesa.
  • 6 islas de más de 1 km²; Rábida, Seymur norte, Wolf, Tortuga, Bartolomé y Darwin;
  • Y 42 islotes con menos de 1 Km² entre los más famosos: Sombrero Chino, Daphne, Plazas, de los Lobos y León Dormido.

¿Cuáles son los nombres de las islas que hay en Galápagos?

Para comprender mejor como se estructuran y relacionan las islas, se las puede organizar por sectores, así: 

Al norte del archipiélago

• 1) Isla Marchena (130 km², 343 m.s.n.m), lleva el nombre del monje español Fray Antonio de Marchena, cuenta con una caldera de 7km de largo por 6km de ancho. Reconocida por el "asunto de Galápagos" o "misterio de Floreana", que relata el hallazgo en la isla Marchena, de los cuerpos momificados de Rudolf Lorenz y el capitán de un buque. También es conocida como Isla Bindloe.
• 2) Isla Genovesa (14 km², 64 m.s.n.m.), reconocida por la "bahía Darwin" formada por el colapso del gran crater que existía en la isla, dándole así, la forma de una herradura. Ideal para la práctica de buceo, lleva el nombre en honor a la ciudad de nacimiento de Cristóbal Colón y es también conocida como Isla Tower.
• 3) Isla Pinta (60 km², 777 m.s.n.m), lleva el nombre de una de las 3 carabelas de Colón, famosa por ser la isla originaria del la célebre tortuga Solitario George (Geochelone abingdoni), es conocida con el nombre de isla Abingdon.
  • Isla Darwin (1.1 km², 168 m.s.n.m.), al extremo noroccidental del archipiélago, es la más lejana del Ecuador continental, famosa por el recordado Arco de Darwin, que colapsó el 17 de mayo del 2021 dentro de su proceso natural de erosión, dejando en la actualidad solo los dos pilares del arco. También es conocida como Isla Culpepper.
  • Isla Wolf (1.3 km², 253 m.s.n.m), bautizada con este nombre, luego que Franz Theodro Wolf la visitará, anteriormente se la conocia como isla Núñez Gaona y como Isla Wenman.

Al occidente del archipiélago

• 4) Isla Fernandina (642 km², 1476 m.s.n.m.), es la tercera más grande y contiene al volcán La Cumbre, uno de los más activos del mundo. Su último proceso eruptivo arrancó el 2 de marzo de 2024 (4 años después de su última erupción). Su nombre hace referencia al Rey Fernando el Católico. También es conocida como Isla Narborough.
• 5) Isla Isabela (4711 km², 1707 m.s.n.m., 2200 habitantes), es la más grande y la más reconocida por su forma de caballito de mar y por contener a seis volcanes: Ecuador (inactivo) y Darwin, Wolf, Alcedo, Sierra Negra y Cerro Azul en actividad. Puerto Villamil es el tercer centro poblado del archipiélago, cuenta con el aeródromo Luis Estrada Ycaza con vuelos internos entre islas y atractivos turísticos relevantes como el Muro de las lágrimas y la Laguna de Flamingos, que junto a las faldas y calderas de sus 6 volcanes son sitios ideales para observar la flora y fauna de las islas. Su nombre hace referencia a la Reina Isabela Católica y es también conocida como Isla Albemarle.
  • Islote Tintoreras (0.12 km², 10 m.s.n.m) ubicado a 10 mintuos en lancha desde Puerto Villamil, es uno de los sitios más populares para la práctica de snorquel y kayay, brinda la oportunidad de observar de cerca las tintoretas, que son los tiburones de aleta de punta blanca, que toman sol en aguas de poca profundidad. Tambien es conocida como Isla Tintoreta o Isla Villamil.
  • Isla Tortuga (1.3 km², 15 m.s.n.m.), ubicada a pocos kilómetros al sureste de Isabela, tiene la forma de una herradura debido al colapso de una caldera volcánica, es uno de los principales sitios de anidación de aves marinas de Galápagos. Conocida también como isla Brattle.

En el centro del archipiélago

• 6) Isla Santiago (585 km², 920 m.s.n.m.), es la cuarta más grande y está dominada por el domo del cerro Cowan de 907 m, Santiago es conocida también como Isla San Salvador e Isla James, contiene la Playa Espumilla (al noroccidente), la Bahía James (al oeste) y la Bahía Sullivan (al este), cuenta con una docena de islotes al suroriente, destacándose al sur el islote Beagle. 
  • Isla Sombrero Chino (0.7 km², 500 m.s.n.m.), fácilmente reconocida por su forma de sobrero, se encuentra a pocos metros de la Isla Santiago. Cuenta con un sendero de 400 metros ideal para la observación de colonias de lobos marinos e iguanas.
  • Isla Bartolomé (1.2 km², 114 m.s.n.m.), ubicada a pocos metros de la Isla Santiago posee uno de los paisajes más icónicos de las Galápagos: Roca Pináculo y las bahías gemelas. El pináculo sobresale entre un estrecho istmo que separa a dos bahías, una de ellas conocida como la Playa Dorada. Este lugar es ideal para la práctica de snorkel que permite la observación de pinguinos, tortugas marinas y tiburones. Su nombre hace referencia al compañero de viaje y amigo de Darwin, Sir James Sulivan Bartholomew que era teniente a bordo del HMS Beagle.
  • Isla Rábida (4.9 km², 367 m.s.n.m.), ubicada a 965 kilómetros al sur de la isla Santiago, es también conocida como Isla Jervis. Fácilmente reconocida en las postales por su color rojizo que se produce gracias al alto contenido de hierro. Su nombre hace referencia al convento de La Rábida, donde Colón dejó a su hijo durante su viaje al nuevo mundo.
• 7) Isla Santa Cruz (986 km², 864 m.s.n.m., 15.700 habitantes), es la segunda más grande del archipiélago, su cabecera cantonal es Puerto Ayora no es la capital de la Provincia de Galápagos, pero si el cantón más poblado y el polo económico de las islas. La isla es un volcán durmiente que se evidencia por Los Gemelos que son dos enormes cavidades que se formaron a partir de una cámara de magma. Conocida también como Isla Indefatigable, lleva su nombre en honor a la Cruz de Cristo. Santa Cruz es uno de los principales puntos de partida para las excursiones que exploran Galápagos, gracias a su infraestructura turística que incluye el acceso al principal aeropuerto ubicado en la vecina isla Baltra. Al noroccidente de Santa Cruz se encuentra el islote Guy Fawkes.
  • Islas Daphne (0.39 km², 120 m.s.n.m.), la mayor y la menor, están ubicadas al norte de Santa Cruz y al oeste de la Isla Baltra. Si bien las dos islas son de fácil acceso, se conservan para la realización de estudios científicos enfocados en la vida de los pinzones de Darwin.
  • Isla Seymour norte (1.9 km², 28 m.s.n.m.), ubicada en el extremo norte de la isla Santa Cruz. Está separada de la isla Seymour sur (Isla Baltra) por el islote Mosquera. Esta isla es una gran planicie que alberga a una gran población de piqueros de patas azules, gaviotas de cola bifurcada e iguanas terrestres. 
• 8) Isla Baltra (27 km², 100 m.s.n.m.), también conocida como Isla Seymour sur, es el principal punto de entrada para los visitantes de las Galápagos, gracias a su aeropuerto Seymour. Baltra se separa de Santa Cruz por el canal Itabaca, que los turistas que llegan por el aeropuerto, deben atravesar en ferrys para llegar a Santa Cruz, en donde les espera la infraestructura turística necesaria para iniciar la exploración de las islas. 
  • Islas Plazas (0.1 km², 23 m.s.n.m.), ubicadas a pocos kilómetros de la Isla Santa Cruz, son unas de las más populares entre los turistas que llegan a Galápagos, pues en su pequeña extensión albergan un gran número de especies y son famosas por su extraorinaria flora que incluyen árboles espinosos y por su fauna que incluye una gran colonia de iguanas terrestres. Dependiendo de la temporada, la vegetación cambia su color de verde intenso en la temporada de lluvias a naranja y morado en la temporada seca.
• 9) Isla Pinzón (18 km², 458 m.s.n.m.), ubicada al occidente de Santa Cruz, está ubicada justo en la mitad de Santa Cruz e Isabela. Pinzón es el hogar de las tortugas gigantes, leones marinos y otras especies endémicas, además de que se pueden encontrar iguanas marinas y delfines, No tiene sitios para visitantes o turistas y se requiere un permiso de las autoridades ecuatorianas para poder visitarla. También es conocida como Isla Duncan, su nombre hace referencia a los hermanos Pinzón capitanes de La Pinta y La Niña, dos de las 3 carabelas que Colón lideró en su viaje al nuevo mundo.  
• 10) Isla Santa Fe (24 km², 250 m.s.n.m.) es una de las más antiguas del archipiélago lo que se evidencia con rocas vocánicas de alrededor de cuatro millones de años. Cuenta con un sitio de aterrizaje en la Bahía Barrington. Es un lugar extraordinario para hacer "snorkeling" o apnea, con una posibilidad dentro de la bahía de desembarco y otra en la siguiente bahía, saliendo hacia la derecha. Tiene su propio volcán: El Santa Fé.

Al oriente de archipiélago

• 11) Isla San Cristobal (558 Km², 759 m.s.n.m., 5500 habitantes), ubicada en el extremo oriente, su cabecera Puerto Baquerizo Moreno es el segundo centro poblado de las islas y es la capital del archipiélago, cuenta con el Aeropuerto San Cristóbal y un sin número de atractivos turísticos. También se la conoce como Isla Chatham.
  • Isla de los lobos (0.066 km², 20 m.s.n.m.), ubicada a pocos metros al occidente de San Cristóbal, es también conocida como Isla Foche. Alberga a una importante colonia de lobos marinos, fragatas y piqueros de patas azules. 
  • El León Dormido (0.05 km², 144 m.s.n.m.), es una gran roca, tal vez una de las más icónicas postales de las Galápagos, también conocida como Kicker rock, es un refugio de piqueros de patas azules y faetones, así como para leones marinos. Sitio idea para la práctica de buceo profesional.

Al sur del archipielago

• 12) Isla Floreana (173 km², 640 m.s.n.m., 140 habitantes), ubicada mil kilómetros al frente de las costas ecuatorianas, la Dirección del parque nacional Galápagos maneja el 98% de la isla; una zona de agricultura (230 ha) y el pueblo de Velasco Ibarra  completan el 2% restante. También es conocida como Isla Santa María o Isla Charles, posee varios atractivos turísticos entre los que destacan el Asilo de la Paz, el Cerro Pajas, Cerro Allieri y la Playa Negra.
  • Al nororiente están los islotes Champion, Enderby, al oriente los islotes Caldwell, Watson y Gardner Floreana 
• 13) Isla Española (60 km², 125 m.s.n.m.), es la más antigua de las Galápagos, con 14 millones de años de existencia, también es conocida como Isla Hood. En ella viven el sinsonte de Española, el alcatraz patiazul, la tórtola de Galápagos, la gaviota de Galápagos, la iguana marina, albatros y pinnípedos. Cuenta con la más hermosa playa de las islas, la famosa Bahía Gardner y Punta Suárez reconocida por su fauna.
  • Al nororiente se encuentra la Isla Gardner Española, justo al frente de la famosa bahía que lleva su nombre y está ubicada en la Española.